SOUVENIRS DE CROSS

Ce dimanche matin, bravant la pluie, quelques valeureux athlètes effectuaient un entraînement de cross-country. Lors de la récupération bienvenue, tandis que nous trottinions en rejoignant nos véhicules, les plus anciens, et je suis bien obligé d’admettre que j’en fais désormais partie, se remémoraient avec jubilation quelques souvenirs de ce type de compétition.

Ma première course était un cross cela date déjà de novembre 2000, à l’époque c’est le quotidien Nice-Matin qui organisait sur le site de la Valmasque. J’ai couru depuis 54 cross couvrant ainsi 452 kilomètres en 35 heures 21 minutes dans l’exercice avec des fortunes diverses allant de la 79^e place sur 79 au cross des îles de Lerins en 2005 à la 2^e place sur 43 au cross Amnesty de Valbonne 10 ans plus tard signant ainsi mon premier podium individuel.

Ce cross des îles de Lerins est un de mes préférés –je l’ai couru dix fois- on y va en bateau (forcément si c’est sur une île), on pique-nique sur place et puisqu’il y a plusieurs courses dans la journée cela permet de voir et encourager les copains.

A une époque pas si lointaine, il n’y avait pas de licence loisir et compétition comme aujourd’hui et tous les concurrents participaient à la course de leur catégorie ce qui décourageait parfois certains athlètes aux capacités plus modeste d’où ma 79^e place aux îles en 2005. C’est également ainsi qu’à Vaugrenier, l’année suivante, le départ était donné sur une longue ligne droite où je me retrouvais à quelques longueurs du peloton après une centaine de mètres me disant que la course risquait d’être très solitaire. Ce n’était rien à côté de ma mésaventure de Saint Vallier, en 2003, où participant à la dernière course, celle dite des As, dans les dernières positions, je devais trouver beaucoup de motivation dans le dernier tour quand les organisateurs retiraient les barrières sur mon passage !

La météo peut aussi être une grande source de souvenir joyeux et enfantin quand la pluie et la boue s’en mêlent. Si la course n’est pas annulée pour raisons de sécurité, l’opération risque d’être un tantinet déstabilisante. En 2014 à Levens, la prairie détrempée fut le théâtre d’une de mes plus belles glissades provoquant l’hilarité de quelques enfants d’amis à qui j’avais tenté de faire croire que ma chute était volontaire dans le but de les distraire. Ils ne m’ont jamais cru.

Les chaussures doivent aussi être bien lassées, l’ami Julien en fit les frais en 2015 à Rocbaron (Var), où il dut se rechausser après qu’un passage dans la boue des vignes l’eut fait perdre son précieux accessoire. J’ai retrouvé les images de l’incident.

Photos d'archives et d’anthologie : Claude

Le dernier cross auquel j’ai participé était le 20 décembre dernier à Opio, couru à une vitesse de 14,3 km/h qui comparé au 11,5 km/h du 5 novembre 2000 me permet de penser qu’à l’instar du Saint-Emilion ou du Côtes de Blaye je me bonifie avec le temps.

Cross La mouginoise, 2011

Mougins 2011, mes enfants triomphants

Pour mémoire, les dates des prochains cross dans les Alpes-Maritimes :

6 novembre : Cross la Mouginoise, Etang de Fontmerle. / Cross du Larvotto, Monaco

4 décembre : Cross des îles de Lerins, Cannes.

11 décembre : Cross Amnesty International, Valbonne

18 décembre : Cross départemental, Opio